Ο παγωμένος ώμος αποτελεί μια εξαιρετικά επώδυνη κατάσταση κατά την οποία περιορίζεται τελείως ή μερικώς η κίνηση του ώμου. Η αιτιολογία του είναι άγνωστη. Mπορεί να συνδέεται με κάποιες άλλες παθήσεις (όπως διαβήτη, υψηλή χοληστερόλη, καρδιολογικά νοσήματα, νόσο Depuytren), ενώ παρουσιάζεται ξαφνικά ή μετά από ελαφρύ τραυματισμό. Συγκεκριμένα, ο μαλακός ιστός που περιβάλει την άρθρωση του ώμου σαν σακούλα, γνωστός ως θύλακος της άρθρωσης, χάνει την ελαστικότητά του, φλεγμαίνει, παχύνεται και ρικνώνεται προκαλώντας έντονο πόνο και περιορισμό της κίνησης.
Ο παγωμένος ώμος, μοιάζει μεν με την περιαρθρίτιδα του ώμου, αλλά έχει εντελώς διαφορετική αιτιολογία, παθοφυσιολογία, κλινική εικόνα, πορεία, θεραπεία και πρόγνωση. Η παράξενη αυτή πάθηση, οδηγεί σε σημαντική σοβαρή λειτουργική ανεπάρκεια τού ώμου, προκαλώντας μείωση του εύρους κινήσεων και μυϊκές ατροφίες, αλλά έχει ομαλή αποκατάσταση, ακόμα και αν δεν εφαρμοσθεί καμία θεραπεία. Η πάθηση εάν αφεθεί χωρίς θεραπεία έχει τρία στάδια και διαρκεί 12-24 μήνες.
Τα 3 στάδια συμπτωμάτων έχουν ως εξής:
- Στο αρχικό στάδιο η κίνηση του άκρου προκαλεί έντονο πόνο και η κινητικότητα της άρθρωσης αρχίζει να περιορίζεται
- Στο δεύτερο στάδιο, ο πόνος αρχίζει να υποχωρεί, αλλά υπάρχει έντονη δυσκαμψία
- Στο τρίτο στάδιο, υπάρχει λύση της δυσκαμψίας και επαναφορά σε φυσιολογική κίνηση χωρίς πόνο
